العثور على كوكب بحجم الأرض

عثر علماء على كوكب بحجم الأرض مكون من الحديد الصلب يدور حول نجم قريب، ويسمى “Gliese 367 b” أو “تاهاي” (Tahay)، وفقا لموقع “سينس أليرت”.

ويقول الموقع إن الكوكب تاهاي يدور حول نجمه خلال 7.7 ساعة فقط.

ويوجد نحو 200 كوكب آخر ضمن قائمة الكواكب الخارجية التي يزيد عددها عن 5000 كوكب، لكن تاهاي يعتبر فريدا لأنه “كوكب فائق الكثافة”.

وهذا يعني أنه قد يكون مكونا من حديد نقي تقريبا.

ووجد علماء الفلك تاهاي في بيانات TESS (القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة) منذ عام 2021. لكن البحث الجديد يركز على كتلة الكوكب وقطره، كما وجد كوكبين مشابهين له.

والمؤلفة الرئيسية للبحث هي طالبة الدكتوراه في قسم الفيزياء بجامعة تورينو، إليسا غوفو.

وكجزء من جهود عام 2021، استخدم الباحثون مقياس الطيف لباحث الكواكب عالي السرعة (HARPS) في المرصد الجنوبي الأوروبي لتحديد كتلة وكثافة تاهاي، وتوصلوا حينها إلى أن نصف قطر الكوكب يساوي 72% من قطر الأرض، وكتلته 55% من كتلة الأرض. وهذا يعني أنه من المحتمل أن يكون كوكبا حديديا، أو بقايا نواة كوكب أكبر بكثير.

لكن نتائج البحث الجديد الذي أجرته غوفو وزملاؤها أظهرت أن الكوكب أكثر كثافة مما وجدته دراسة عام 2021، وتبين أن كتلة الكوكب تبلغ 63% من كتلة الأرض. كما تقلص نصف قطره إلى 70%. وما يتلخص في ذلك هو أن كثافة تاهاي تبلغ ضعف كثافة الأرض، وفقا لسينس أليرت.